Saat membeli pelat grafit, selalu ada kekhawatiran bahwa produk grafit akan pecah atau pecah selama pengiriman. Pada kenyataannya, beberapa produk grafit olahan bersifat rapuh, sementara yang lainnya tidak. Oleh karena itu, penanganan yang hati-hati selama pengiriman sangat penting, seperti menggunakan kemasan busa untuk mencegah kerusakan produk.
Jadi, apakah pelat grafit rapuh atau keras?
Grafit murni dapat dianggap keras; semakin tinggi kepadatan grafit, semakin sulit. Namun secara ilmiah, grafit digambarkan sangat lunak. Grafit terbuat dari karbon, dan karbon juga dapat membentuk berlian yang sangat keras. Penjelasan ini dapat membingungkan bagi mereka yang belum terbiasa dengan grafit.
Sebenarnya tidak ada kontradiksi. Grafit terbuat dari karbon, dan berlian juga terbuat dari karbon. Kekerasannya sebanding dengan besi dan baja biasa. Jadi, kekerasan yang dimaksud bukanlah kekerasan permukaan seperti batu; ini mengacu pada kekerasan yang melekat pada bahan grafit. Namun grafit juga sangat lembut; dapat digunakan seperti pensil untuk menulis di atas kertas dan dapat dengan mudah digiling. Tidak seperti besi dan baja, grafit-dengan kemurnian tinggi dapat dengan mudah dipotong dan digiling menggunakan peralatan mekanis dan alat pemotong biasa.
Jangan berasumsi karena mudah digiling, grafit tidak keras. Faktanya, kekerasan yang melekat pada grafit menyebabkan keausan yang signifikan pada alat penggilingan dan pemotongan. Oleh karena itu, grafit-kemurnian tinggi ditandai dengan sifatnya yang keras, rapuh, dan juga memiliki ketangguhan. Kerapuhan dan ketangguhan tampak bertentangan, namun sebenarnya tidak. Kerapuhan berarti grafit mudah pecah dan pecah, sedangkan ketangguhan mengacu pada elastisitasnya. Misalnya, sepotong kecil grafit dapat dibengkokkan menjadi busur oleh gaya eksternal, dan ketika gaya tersebut dilepaskan, potongan grafit tersebut kembali ke bentuk aslinya tanpa deformasi permanen. Namun jika gayanya terlalu kuat maka akan mudah patah. Jadi, dari contoh ini, jelas bahwa grafit bersifat rapuh dan keras bukanlah suatu kontradiksi.